¿Por qué Emigraron los Luxemburgueses a Argentina?

A partir de mediados de la década de 1850, Argentina se propuso atraer a trabajadores agrícolas europeos para que emigraran al país. Motivados por la relativa penuria económica de su país o simplemente en busca de un nuevo comienzo, unos 500 luxemburgueses acudieron a su llamado.

Image: Farmers in Esperanza, Santa Fe, Argentina, 1890 – “Santa Fe entre dos siglos“

Debido a las difíciles condiciones de vida durante el siglo XIX, un gran número de luxemburgueses decidiría abandonar definitivamente el Gran Ducado. En aquella época, Argentina tenía una economía en auge y una gran necesidad de trabajadores para cultivar sus casi ilimitadas extensiones de tierra cultivable. Cientos de luxemburgueses emigraron a Argentina durante el periodo conocido como la “Gran Inmigración Europea“.

La Gran Inmigración Europea de Argentina tuvo lugar principalmente entre 1850 y principios de 1900, época en la que la población argentina casi se cuadruplicó. Los luxemburgueses se sintieron atraídos por las políticas de inmigración abiertas y las oportunidades agrícolas del país.

Rumbo a Esperanza – Los Primeros 🇱🇺🇦🇷 Emigrantes

Acompañadas por inmigrantes suizos, alemanes, franceses, italianos y belgas, las familias luxemburguesas desempeñaron un papel importante en el establecimiento de Esperanza. En su momento, Esperanza fue la primera colonia agrícola formalmente organizada de Argentina. Aún hoy se considera uno de los esfuerzos de inmigración organizada más exitosos de Argentina.

A principios de 1856, 200 familias europeas llegaron a la provincia argentina de Santa Fe como parte del proyecto de agro colonización organizado por el gobierno de Santa Fe y encabezado por el comandante militar argentino Aarón Castellanos. Los (futuros) inmigrantes firmaron “Contratos de Colonización Agrícola” antes de pisar suelo argentino.

En estos contratos, a los inmigrantes luxemburgueses se les prometía vivienda, tierra, ganado y semillas a su llegada a Esperanza, así como transporte gratuito a la colonia. A diferencia de Estados Unidos, en Argentina los inmigrantes luxemburgueses debían comprar su propia propiedad, que podían pagar con los mismos cultivos que venían a cultivar.

Plaza de la Esperanza (frente) y edificio municipal (fondo), 1885 – “Santa Fe entre dos siglos“

“Fiebre Argentina” – El apogeo de la Inmigración Argentina

La segunda y mayor oleada de inmigración luxemburguesa tuvo lugar entre 1888 y 1891. Este periodo de tres años fue ampliamente reconocido como la “Fiebre Argentina”.

Picnic familiar en la provincia argentina de Santa Fe, 1910 – “Santa Fe entre dos siglos“

A finales de la década de 1880, el “Argentinienfieber” recorrió Luxemburgo promocionando la ubicación de Argentina en América, su próspera economía y la actitud acogedora hacia los campesinos sin técnicas agrícolas modernas ni cualificación profesional.

A los inmigrantes luxemburgueses de aquella época les atraía sobre todo la idea de la “inmigración masiva”. Si bien algunos seguían yendo a la Argentina en forma individual, la idea de establecer comunidades luxemburguesas o alemanas resultaba atractiva, ya que reducía los desafíos de adaptarse a un nuevo país con idioma, cultura y paisaje desconocidos.

La mayoría de los luxemburgueses se establecieron inicialmente en las provincias de Buenos Aires y Entre Ríos durante este período.

No es lo que firmamos – Inmigración a San Antonio de Iraola

El 25% de los antepasados luxemburgueses incluidos en nuestro estudio fueron miembros fundadores de la colonia de San Antonio de Iraola. Desafortunadamente, estos inmigrantes terminaron en una situación difícil y tuvieron que trasladarse a los pocos años de su llegada.

Las noticias sobre las tierras fértiles y la rápida adquisición de tierras en la Colonia de San Antonio de Iraola se difundieron rápidamente en Luxemburgo, avaladas por el Wort luxemburgués y el obispo de la época. El proyecto fue supervisado por un sacerdote luxemburgués, Jean-Pierre Didier, lo que aumentó la confianza.

Sin embargo, a su llegada, los colonos luxemburgueses de San Antonio de Iraola se encontraron con tierras infértiles, viviendas incompletas, enfermedades y un sistema de préstamos opresivo por parte del terrateniente privado de la colonia. A pesar de firmar un contrato laboral de 6 años, la colonia se disolvió prematuramente.

Debido a su propiedad privada, existen pocos registros sobre la disolución de la colonia. Muchos luxemburgueses regresaron a su país, mientras que otros emigraron a Brasil, Estados Unidos o distintas partes de Argentina.

Image: “San Antonio frente a la laguna” – FAMILIA PIERRET

Fue bueno mientras duró – La ralentización de la Inmigración a Argentina

Mientras los 6,6 millones de inmigrantes europeos de Argentina ayudaron a dar forma y desarrollar rápidamente la economía del país, nuevas dificultades hicieron que la inmigración se ralentizara a principios del siglo XX.

Buenos Aires, Argentina, 1940 – “Geografía de América” by Josefina Passadori

Los salarios más altos de Buenos Aires llevaron a muchas familias a trasladarse a la ciudad en busca de trabajo. Como consecuencia, las tasas de pobreza y desempleo aumentaron rápidamente, los índices de delincuencia se incrementaron y los enfrentamientos entre los inmigrantes y el gobierno argentino se hicieron cada vez más frecuentes.

La élite política argentina empezó a hablar mal de la “inmigración europea sin restricciones”, y las políticas de inmigración se endurecieron poco después. El comienzo de la Primera Guerra Mundial también complicó el viaje a muchos luxemburgueses y otros europeos.

Sobre sus pautas Migratorias

La mayoría de los luxemburgueses llegaron a Argentina durante el periodo de la “fiebre argentina”, de 1888 a 1891. Si se comparan las tendencias migratorias generales hacia Estados Unidos y Brasil, ésta es la migración masiva más reciente de Luxemburgo a las Américas.

* Estas cifras están distorsionadas a favor de los hombres debido al procedimiento de ciudadanía del Artículo 7, que requiere casi exclusivamente un antepasado varón.